佑介　鷹野運送さんは、関西圏における馬運車会社において“一強”とも言われる老舗ですが、基本構造や設備など、やはり他社さんとの違いはあるんですか？

鷹野　まず、基本構造の馬運車というのは、トラックベースの車種を使っています。あとは、どこのメーカーを使うかなんですけど、国内のトラックで4大メーカーと言われるのが、日野自動車、いすゞ自動車、三菱ふそう、UDトラックスの4社。かつては日野自動車の車種が多くて、鷹野運送もそうだったんですけど、12年前からはいすゞの車種を主にしています。なぜかというと、まずエンジン音が静か。あとは、ほかのメーカーと比較して、エアサス機能のレベルが高いんです。

佑介　クッション性能が高いということですか？

鷹野　そうですね。ちょっとマニアックな話になるんですけど、馬運車というのはタイヤとホイールが全部で12本付いていて、ハンドルを切ったら、前の1軸目と2軸目は一緒に切れるんです。これで舵取りをするんですけど、重要なのは後ろの3軸目と4軸目で、ここが横揺れや縦揺れに対する強さなどに大きく関わってくるんですけど、いすゞ以外の3大メーカーは3軸目と4軸目がくっ付いているというか、一緒に動くんですよ。だから横揺れが大きい。

佑介　なんとなくイメージできます。

鷹野　その点、いすゞに関しては、3軸目の左と右、4軸目の左と右が全部バラバラに動く。だから、横揺れを修正するのが早いんです。横揺れが大きいと馬の脚に負担が掛かるし、我々ドライバーにとってもストレスになるので、この点は非常に大きいですね。

　さらにエンジン音が静かということは、馬がいる空間はもちろん、客室の音や振動も少なくなる。これらの理由でいすゞに行きついて、今はほとんどの車両をいすゞに代えています。

佑介　鷹野運送さんならではの設備もあるんですか？

鷹野　うちにしかない設備は、